Le massif noir au centre du monde est creux, et ce creux n’a pas de forme fixe. Il est ceint par la cicatrice de la bataille de la Déchirure, où se dressent la Cicatrice frontalière et le Palais Perdu, et son entrée abrite la porte du Sceau que seul le Gardien ouvre. Chaque entrée en dessous est une nouvelle descente, qui s’achève sur un trône ; deux descentes ne sont jamais identiques.
Les Gardiens
Quiconque siège sur un trône est le Gardien de cette descente. Trois se relaient sur le trône des profondeurs « comme des relèves de garde » — des êtres que les profondeurs ont pris :
- Qabas, Main de l'Ardent : un gardien de la flamme qui a plongé la main dans les profondeurs pour emprunter un peu de chaleur. Elle brûle encore, et il entre en rage à mesure qu’il s’affaiblit.
- Le Sultan Creux : le roi-intendant du vieux Sultan lui-même, qui ouvrit la première descente pour marchander avec l’Ardent. Les profondeurs l’ont vidé et portent sa couronne ; il relève des squelettes pour sa garde.
- Umm Alf Saq, Mère des Mille Pattes : la mère de couvée des salles de toile, qui fait naître de jeunes araignées toutes les quelques secondes.
- Le Souverain Lapin : couronné seulement dans le Terrier de l’arc-en-ciel caché, la seule blague du monde, tout au fond.
L’histoire passe quatre descentes sur le trône, et à chaque fois le Gardien en place est vidé et les profondeurs regarnissent le siège. L’ancien nom de « seigneur du donjon » ne survit que dans le Gouffre sans fin. Une fois un trône tombé, les passages d’en bas perdent leur forme et se déchirent en failles.
