Os vilarejos neutros não se curvam a nenhuma coroa. Pagam a ambas, temem ambas e contratam qualquer uma, e toda lâmina é bem-vinda em seus poços. Al-Hadr fica no lado da Luz do meio do mapa; Qaryat Al-Dukhan, curtida pela fumaça, no lado das Trevas. Mais para dentro: o oásis do Cinturão de Palmeiras, as Salinas, Jibal Al-Yabis, as Torres, onde as rochas zumbem e ultimamente respondem, e a Mesa Vermelha com seus faróis de aviso.
No coração de Najd, a Trégua e o antigo Caravançará do Selo são os maiores lugares neutros, onde o Sol e a Lua gastam a mesma moeda. É aqui que mora o humor do mundo: com os neutros, os bebedores de chá, as crianças — e uma banana reluzente.
