Al-Marid lebih tua daripada bukit pasir: makhluk dari api tanpa asap yang tertidur di bawah Zaman Taman dan bangun untuk memecahkan dunia. Ia tak pernah dibunuh, hanya ditahan. Ia bermimpi, dan mimpinya merembes: makhluk tersentuh jin, abu di angin, panas yang nyaris tak tertahan oleh Gencatan di sekitar Kahf.
Kaum Bulan mengikat nyala api kecil dalam pakta dan kaum Surya menjaga air jernih, tetapi tak ada mahkota yang menjadi penjahat dunia ini. Sang Menyala-lah penjahatnya — dan sekte Mahkota Gompal, yang memahat Air Mata yang menahannya, adalah tangan-tangannya yang tak sadar. Para bawahannya yang lebih rendah, para ifrit dan Raja Bara, juga dirantai. Sebagian beristirahat di pulau di Laut Bara; sebagian menunggu di bawah.
